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Lella: “In campo do tutto per la maglia. A Verona la gente vive di calcio. Giocare al Bentegodi è fantastico”
Partiamo dalla fine: contro il Vicenza ti abbiamo visto lottare fino all’ultimo nonostante i crampi. Al di là dell’aspetto tecnico-tattico, è questo il carattere che ti rappresenta come giocatore? "Assolutamente sì. In campo do tutto per la maglia e cerco sempre di vincere. Sono molto competitivo anche nella vita, quindi quando gioco do tutto, anche allo sfinimento, cercando sempre di dare qualcosa in più".
Dal punto di vista tecnico-tattico, invece, che tipo di giocatore sei e in quale posizione ti trovi meglio? "Preferisco giocare da mezzala sinistra, anche se nel corso della mia carriera ho ricoperto altri ruoli. Ho giocato da mediano in un centrocampo a due e, più raramente, anche da quinto. Mi piace inserirmi, arrivare in area, ma anche palleggiare e aiutare i compagni in fase di costruzione".
Se torniamo all’inizio del tuo percorso, sei andato via da Bari a 17 anni per trasferirti in Sardegna. Cosa ha significato per te, da ragazzo, vivere per la prima volta lontano da casa? "Andare via di casa a 17 anni non è mai facile, soprattutto perché lasci gli amici e i genitori. Essere in Sardegna, poi, significava trovarsi su un’isola e quindi ancora più lontano da casa. All’inizio non è stato semplice, ma al Cagliari ho trovato persone fantastiche. Il Club e i miei compagni sono stati bravissimi a farmi sentire a casa".
Dopo la Primavera del Cagliari sono arrivate tre stagioni all’Olbia, con quasi cento presenze tra Serie C e Coppa Italia. Quanto è stata importante quella gavetta per la tua crescita? "Passare dalla Primavera alla Serie C e iniziare a giocare con i grandi non è semplice. In Primavera la vittoria conta, ma la priorità è la crescita del giocatore. Tra i professionisti, invece, ogni partita ha un peso diverso e portare a casa i tre punti diventa fondamentale. Quell’esperienza mi ha aiutato tantissimo e ancora oggi mi porto dietro quella mentalità: voler vincere e fare tutto il possibile per portare a casa il risultato".
Nel 2024 sei tornato a Bari. Che emozione è stata indossare la maglia della squadra della tua città? "È stata un’emozione grandissima, perché ho coronato un piccolo sogno: giocare al San Nicola davanti alla gente di Bari. Sono cresciuto lì e ho fatto tutto il Settore Giovanile, quindi trovarmi in campo è stato fantastico. All’esordio sono riuscito anche a segnare e a esultare sotto la Curva Nord, con tutti i miei amici e i miei parenti presenti. È stato qualcosa di indimenticabile".
Prima del Verona hai vissuto tante esperienze diverse. Ce n’è una che più delle altre ha contribuito a farti crescere? "Credo l’esperienza al Cagliari in Serie B, perché è stata la prima volta in una squadra importante. Il Cagliari arrivava dalla retrocessione dalla Serie A e non era un momento semplice. Nei primi sei mesi ho giocato poco con mister Liverani, poi mister Ranieri ha avuto fiducia in me e dato più spazio. Quella stagione, con una ventina di presenze, mi ha dato maggiore consapevolezza e un senso di responsabilità che ancora oggi sento molto".
Il Verona lo avevi già affrontato da avversario. Com’è stato ritrovare il Bentegodi come casa? "Il Bentegodi è fantastico, perché qui la gente vive di calcio. Io ho avuto la fortuna di trovare casa in centro e mi capita spesso di incontrare i tifosi. Sono persone fantastiche e si vede quanto tengano alla maglia. L’anno scorso ho giocato qui in Coppa Italia contro il Verona e ho anche segnato l'ultimo rigore per il Venezia. Ricordo i fischi quando ero sul dischetto: ammetto che in quel momento ho avuto un po’ di paura, ma poi sono riuscito a calciarlo bene. Giocare contro il Verona non è mai semplice".
Quando incontri i tifosi per strada, cosa ti chiedono? "Parliamo soprattutto di calcio, ma mi chiedono di metterci tanta voglia, perché è quello che vogliono vedere. Ed è giusto così. Noi dobbiamo dimostrare attaccamento alla maglia e dare tutto per questo Club".
Cosa ti ha convinto ad accettare il Verona? E cosa ti ha colpito maggiormente in questi primi mesi? "È difficile rifiutare un’offerta del Verona. È un Club importantissimo in Italia, con un grande blasone, quindi quando si presenta un’occasione del genere è difficile non accettare. Qui ho trovato anche un ambiente fantastico: tutte le persone che lavorano attorno al Club sono speciali, lavorano bene e ti fanno sentire subito a tuo agio. Per me è una cosa fondamentale".
Che gruppo hai trovato e cosa ti chiede Baroni? "Ho trovato un gruppo sano, formato da ragazzi divertenti e simpatici. Sono stati bravi a coinvolgermi fin da subito, perché all’inizio non è mai scontato riuscire a inserirsi, ma mi sono sentito immediatamente parte del gruppo. Il mister mi chiede di andare forte, attaccare gli spazi, aiutare nella costruzione e fare tutto quello che deve fare un centrocampista".
A Verona hai ritrovato anche alcuni compagni che conoscevi già, Gabriele Zappa. Hai qualche aneddoto da raccontarci? "Zappa è sicuramente un giocherellone, un ragazzo simpaticissimo. Adesso abbiamo anche creato un bel gruppetto che gioca a briscola in cinque tra noi italiani che siamo un po’ più esperti".
Chi è il più forte? "Siamo tutti bravi, dipende dalla carta. La carta gira, quindi non si può mai sapere".
Hai trascorso gran parte della tua carriera lontano dalla Puglia, ma il legame con Bari e Santeramo è rimasto molto forte. Cosa porti con te della tua terra? "Quando torno a Santeramo mi fanno sentire speciale. Mi salutano tutti, hanno voglia di vedermi e di sapere come sto e come mi trovo nelle varie città in cui gioco. Mi porto dietro soprattutto la semplicità. È una realtà dove si vive in modo semplice ma molto laborioso, e quella cultura del lavoro che mi hanno trasmesso i miei genitori e le persone che mi sono state vicino è qualcosa che porterò sempre con me".
Hai quasi cento presenze in Serie B e tre promozioni in Serie A. Quali sono, secondo te, gli ingredienti per affrontare al meglio questo campionato? "La Serie B è un campionato difficilissimo, perché può succedere davvero di tutto. Credo siano fondamentali una mentalità vincente, da costruire giorno dopo giorno in allenamento, e un grande affiatamento con i compagni. Bisogna creare un bello spogliatoio e aiutarsi a vicenda. Quando c’è sintonia in campo, ci si dà una mano e questo può fare davvero la differenza".
Nel corso di una stagione ci sono momenti in cui si gioca di più e altri in cui si parte dalla panchina. Come vivi queste situazioni? "Mi alleno forte e cerco di farmi trovare pronto quando il mister decide di chiamarmi in causa. Stare in panchina non è mai facile, ma può diventare anche un’opportunità per dimostrare, quando arriva il proprio momento, di esserci e di poter essere un giocatore affidabile".
Sei stato spesso descritto come un grande uomo spogliatoio. Cosa significa per te avere questo ruolo all’interno di una squadra? "Sono un ragazzo estroverso e mi piace creare legami con i miei compagni. Avere accanto una persona con cui hai un rapporto di amicizia fa la differenza, soprattutto nei momenti di difficoltà, quando hai bisogno di una mano. Per questo per me è importante costruire rapporti veri. Essere considerato un uomo spogliatoio mi fa molto piacere e mi inorgoglisce, perché non è qualcosa di scontato".
Quali sono, secondo te, le caratteristiche che deve avere un uomo spogliatoio? "Deve essere estroverso, simpatico, ma anche serio in quello che fa. Bisogna essere di esempio sia nel lavoro che nello spogliatoio, comportarsi bene, essere puntuali e saper dire la parola giusta al momento giusto".
Nel tuo percorso c’è qualcuno che, anche lontano dai riflettori, ha avuto un ruolo particolarmente importante? "La mia famiglia, soprattutto i miei genitori. Santeramo dista circa cinquanta chilometri da Bari e, quando ero piccolo, ogni giorno mia madre, e a volte anche mio padre, mi accompagnavano agli allenamenti dopo la scuola. Finito l’allenamento, venivano a riprendermi e mi riportavano a casa. Mia madre ha fatto tantissimi sacrifici per me e la ringrazio. Loro lo sanno, perché cerco di dimostrarglielo ogni giorno".
Fuori dal campo, invece, chi è Nunzio? Come ti piace trascorrere il tempo libero? "Mi piace tantissimo andare al cinema. Mi piace uscire con la mia ragazza e con il mio cane, il mio bassottino Choco, passeggiare per la città e scoprire posti nuovi. Verona è bellissima e mi sono innamorato di questa città".
Hai un posto preferito a Verona? "Abito vicino a Piazza dei Signori, quindi sono praticamente in centro. Ma più che un posto specifico, è proprio la città che mi piace ed è fantastica".
Questa è la tua prima esperienza da giocatore in una città senza mare, dopo Bari, Cagliari e Olbia. Come vivi questa mancanza? "Vado al lago! Scherzi a parte, Verona è talmente bella che sopperisce a questa mancanza. Ho giocato quasi sempre in città sul mare, ma vengo da un paese dell’entroterra pugliese, quindi sono abituato anche a paesaggi di colline e montagne".
Cosa vorresti che i tifosi conoscessero di te in questa stagione, dentro e fuori dal campo? "In campo spero di riuscire a trasmettere la voglia che ho e tutto il mio attaccamento a questa maglia. Fuori dal campo, invece, possono tranquillamente fermarmi. Anche solo per scambiare due chiacchiere. Sono molto disponibile e, essendo un ragazzo estroverso, mi piace scherzare e parlare con i tifosi. Quindi, se mi vedete, fermatemi senza problemi".
Fai un saluto ai tifosi gialloblù. "Ciao ragazzi, vi mando un saluto. Mi raccomando, vi aspetto al Bentegodi: abbiamo bisogno di voi!". Fonte: hellasverona.it
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Hellas Verona, da domani testa al Modena
La squadra di Marco Baroni inizia martedì pomeriggio, a porte chiuse al centro sportivo lacustre, la preparazione in vista della trasferta di Modena, in programma domenica 11 ottobre.
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Nazionali Hellas Verona, oggi in campo Kastanos
A Nicosia, il centrocampista dell’Hellas Verona Grigoris Kastanos con Cipro ospita la Lettonia, incontro valido per la UEFA Nations League. Foto Instagram
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Laribi: “L’Hellas Verona non ha alcuna intenzione di mollare. A fine campionato tireremo le somme”
“Il mio gol è arrivato troppo tardi, ma dobbiamo fare tutti di più. Siamo mancati in lucidità e spensieratezza. C’era anche troppa paura, specie in attacco. Tutti noi vogliamo vincere, come qualsiasi sportivo anche se all’inizio eravamo troppo frenati. Adesso pensiamo già a domenica perché dobbiamo recuperare tanti punti - ha dichiarato Laribi - Era un’ottima occasione ma non abbiamo alcuna intenzione di mollare la presa ed ultima giornata di campionato tireremo le somme. I tanti tifosi a Lecce? Noi abbiamo bisogno di loro, sono arrivati in tanti anche oggi e come loro sono dispiaciuti, lo siamo anche noi. Adesso non resta che vincere il derby contro il Venezia”.
Serie BKT, il Palermo cade a Crotone, il Brescia pareggia a Padova
I risultati del turno infrasettimanale, aspettando le partite di domani. Benevento-Pescara 2-1, Ascoli-Foggia 2-2, Cosenza-Carpi 1-0, Crotone-Palermo 3-0, Lecce-Hellas Verona 2-1, Padova-Brescia 1-1, Salernitana-Cremonese 2-0. Domani ore 19 Venezia-Perugia, ore 21 Spezia-Livorno.
Finale, Lecce-Hellas Verona 2-1
Zero punti tra andata e ritorno per l’Hellas Verona contro il Lecce. Questa è la triste realtà. Un’altra occasione non sfruttata per rimanere a ridosso delle prime della classe. Anche la squadra di Fabio Grosso cade allo stadio Via del Mare, campo dove è riuscito a vincere solo il Palermo. Ma questa non dev’essere certo una giustificazione, come i numerosi infortunati. I gialloblù interrompono così la serie positiva di cinque risultati utili consecutivi. Un passo falso che non ci voleva proprio per la squadra di Fabio Grosso. È la sesta sconfitta in campionato per gli scaligeri che si presentano in casa della neopromossa Lecce col 4-3-3 composto da Silvestri, Almici, Bianchetti, Dawidowicz, Vitale, Faraoni, Gustafson, Laribi, Lee, Pazzini, Di Gaudio. La squadra di Liverani ci prova subito con Mancosu di testa, replica degli scaligeri con Di Gaudio ma l’esterno d’attacco gialloblù sbatte sulla difesa di casa. Al 6’ La Mantia impegna Silvestri ma l’Hellas Verona due minuti dopo con Faraoni impegna Vigorito, con Pazzini libero in area. Al 12’ Lee da fuori area spara in curva, complice anche il terreno di giuoco non certo in perfette condizioni. Bianchetti chiude su La Mantia al 16’, gialloblù che creano una doppia occasione subito dopo con Laribi e Faraoni, ma il Lecce prima con Lucioni e poi con Vigorito allontanano la minaccia. La squadra di Liverani torna protagonista sempre con La Mantia che di testa, su cross da sinistra, impegna ancora Silvestri. Al 25’ gran verticalizzazione di Pazzini per Faraoni ma il jolly gialloblù viene anticipato. Ammonito Laribi al 31’, primo cartellino giallo sventolato in faccia agli scaligeri. L’Hellas Verona attacca ma senza trova il colpo del ko, a differenza del Lecce che al 34’ sblocca il risultato grazie al gol di La Mantia che di testa supera Silvestri, sfruttando al meglio l’assist da sinistra di Calderoni, con Dawidowicz e Vitale che stanno a guardare. Ci prova subito a pareggiare Pazzini con una girata al volo che impegna Vigorito, gialloblù che al 39’ rimangono senza allenatore per l’espulsione di Grosso per proteste (ha seguito il prosieguo della partita dalla tribuna stampa, ndr). Lee al 44’ serve troppo in profondità Di Gaudio, ultima occasione del primo tempo che si chiude dopo 1’ di recupero — Parte forte anche nella ripresa il Lecce e dopo soli 44’’ Bianchetti riesce a limitare l’offensiva del solito La Mantia. Al 3’ Laribi pennella per Pazzini ma il colpo di testa del capitano termina a lato di poco. Primo cambio per i gialloblù, al 6’ con Henderson al posto di Almici. Ma un minuto dopo il Lecce raddoppia grazie al colpo di testa vincente di Lucioni su invito su punizione di Petriccione. Al 13’ Mancosu impegna sul primo palo Silvestri, mentre Lee cinque minuti dopo calcia sull’esterno della rete. Al 20’ Pazzini viene messo giù in area giallorosso ma per il direttore di gara è tutto regolare. Secondo cambio per i gialloblù, con Tupta al 27’ posto di Di Gaudio, ma è ancora il Lecce pericoloso al 33’ con Calderoni che angola troppo da comoda posizione. Terzo ed ultimo cambio per i gialloblù, con l’esordiente Traore al posto di Lee al 38’. Un’altra mossa che non porta gli effetti sperati. La punizione di Pazzini al 40’ è lo specchio di questo Verona, come il tap-in sbagliato da due passi di Tupta, scaligeri che al triplice fischio finale non possono fare altro che leccarsi le ferite e rientrare a Verona senza punti. I tifosi gialloblù invitano Fabio Grosso a fare le valigie e omaggiano il presidente Setti ed il ds D’Amico con cori di stima. Inutile il gol di Laribi in pieno recupero, complice l’errore del portiere Vigorito. L’unica nota positiva della triste serata di Lecce, i 108 tifosi gialloblù arrivati in Puglia di martedì sera. E domenica intanto si torna in campo, ovviamente alle ore 21, nel derby in programma al Bentegodi contro il Venezia.
2-1 Laribi
Al 93’ gol della bandiera dell’Hellas Verona con Laribi, complice l’errore in uscita alta di Vigorito
2-0 Lucioni
Il Lecce raddoppia al settimo della ripresa grazie alla rete di Lucioni di testa su invito su punizione di Petriccione
I 108 tifosi gialloblù allo stadio Via del Mare di Lecce
I butei presenti questa sera in Puglia per il turno infrasettimanale contro la squadra di Liverani. Orgoglio gialloblù!
Fine primo tempo, Lecce-Hellas Verona 1-0
Turno infrasettimanale per l’Hellas Verona di Fabio Grosso. Allo stadio Via del Mare di Lecce, i gialloblù si presentano col 4-3-3 con Silvestri, Almici, Bianchetti, Dawidowicz, Vitale, Faraoni, Gustafson, Laribi, Lee, Pazzini, Di Gaudio. La squadra di Liverani ci prova subito con Mancosu di testa, replica degli scaligeri con Di Gaudio ma l’esterno d’attacco gialloblù sbatte sulla difesa di casa. Al 6’ La Mantia impegna Silvestri ma l’Hellas Verona due minuti dopo con Faraoni impegna Vigorito, con Pazzini libero in area. Al 12’ Lee da fuori area spara in curva, complice anche il terreno di giuoco non certo in perfette condizioni. Bianchetti chiude su La Mantia al 16’, gialloblù che creano una doppia occasione subito dopo con Laribi e Faraoni, ma il Lecce prima con Lucioni e poi con Vigorito allontanano la minaccia. La squadra di Liverani torna protagonista sempre con La Mantia che di testa, su cross da sinistra, impegna ancora Silvestri. Al 25’ gran verticalizzazione di Pazzini per Faraoni ma il jolly gialloblù viene anticipato. Ammonito Laribi al 31’, primo cartellino giallo sventolato in faccia agli scaligeri. L’Hellas Verona attacca ma senza trova il colpo del ko, a differenza del Lecce che al 34’ sblocca il risultato grazie al gol di La Mantia che si testa supera Silvestri, sfruttando al meglio l’assist da sinistra di Calderoni, con Dawidowicz e Vitale che stanno a guardare. Ci prova subito a pareggiare Pazzini con una girata al volo che impegna Vigorito, gialloblù che al 39’ rimangono senza allenatore per l’espulsione di Grosso per proteste. Lee al 44’ serve troppo in profondità Di Gaudio, ultima occasione del primo tempo che si chiude dopo 1’ di recupero.
1-0 La Mantia
Il risultato si sblocca al 34’ allo stadio Via del Mare grazie al gol di La Mantia che di testa supera Silvestri, sfruttando al meglio l’assist da sinistra di Calderoni
Formazioni ufficiali Lecce-Hellas Verona
LECCE: Vigorito, Venuti, Lucioni, Meccariello, Calderoni, Petriccione, Tachtsidis, Majer, Mancosu, La Mantia, Falco. Andisposizione: Bleve, Milli, Riccardi, Di Matteo, Cosenza, Arrigoni, Tumminello, Haye, Marino, Saraniti, Felici, Fiamozzi. All.: Liverani. HELLAS VERONA: Silvestri, Almici, Bianchetti, Dawidowicz, Vitale, Faraoni, Gustafson, Laribi, Lee, Pazzini, Di Gaudio. A disposizione: Berardi, Ferrari, Henderson, Traoré, Colombatto, Balkovec, Lucas, Amayah, Tupta, Saveljevs. All.: Grosso.
Serie BKT, Benevento-Pescara 2-1
La settima giornata del girone di ritorno del campionato cadetto si è aperta col successo del Benevento allo stadio Vigorito. Padroni di casa in vantaggio nel primo tempo con Coda, pareggio degli abruzzesi con Mancuso al 67’ e gol vittoria di Volta all’86’.